Missão Natalina

Os Arautos do Evangelho percorreram as ruas da Paróquia Nossa Senhora das Graças levando a Imagem do Menino Jesus aos lares.

Homilia Mons João Clá Dias

Ó Cruz, única esperança!

O culto oito vezes secular à “Santíssima e Vera Cruz” de Caravaca lembra-nos que o Sagrado Madeiro não é símbolo de morte e de derrota, mas sim anúncio de salvação e caminho seguro para a glória celeste.

Corria o ano de 1232. A Península Ibérica encontrava-se ainda em plena Reconquista, dividida em vários reinos. Sancho II governava em Portugal; Jaime I, em Aragão; e Fernando III, o Rei Santo, em Leão e Castela.

Do lado muçulmano, o declínio da dinastia Almóada fora aproveitado por Ibn-Hud para se apossar de uma ampla região do sul da Espanha e se fazer proclamar emir em Múrcia. A cidade de Valência, entretanto, era ainda governada por Ceyt Abu-Ceyt, descendente daquela dinastia. Sob o domínio deste último encontrava-se a fortaleza de Caravaca, em cujo alcácer, segundo a tradição histórica local, deu-se no dia 3 de maio desse ano, “um acontecimento maravilhoso e único”.

Acompanhemos o relato que dele nos fazem as antigas crônicas.

Dando ocupação aos prisioneiros

Encontrando-se naquela fortaleza, e visando tirar melhor proveito dos prisioneiros que lá havia, o governador Abu-Ceyt começou a interrogá-los sobre a respectiva profissão e ocupá-los segundo as respectivas aptidões. Quando chegou a vez do padre Ginés Pérez Chirinos, o governador perguntou-lhe:

— E tu, que sabes fazer?

— Eu sei celebrar Missa.

— O que significa isso? — replicou Abu-Ceyt.

Padre Ginés explicou-lhe ser o mais alto e principal encargo do sacerdote cristão celebrar a Eucaristia, instituída por Nosso Senhor Jesus Cristo na Última Ceia. Durante a mesma, esclareceu, o pão e o vinho passam a ser o Corpo e o Sangue do Deus verdadeiro.

— Não acredito! — replicou-lhe incrédulo. Mostra-me como isso acontece.

— Se me deres quanto preciso para celebrar Missa, eu o farei — redarguiu o sacerdote.

Abu-Ceyt aquiesceu. Feita a lista dos paramentos e alfaias litúrgicas necessários, o alcaide mandou logo providenciá-los.

Milagrosa aparição da Cruz

No dia seguinte, o padre Chirinos rezou bem de manhã seu breviário. Logo após, dirigiu-se ao salão principal da fortaleza, onde fez cuidadosamente todos os preparativos para a Eucaristia e vestiu os paramentos.

Já seguia rumo ao improvisado altar para dar início à celebração quando percebeu a ausência do crucifixo. Sem conseguir explicar como pudera esquecê-lo, disse consternado ao governador:

— Senhor, falta-me uma das coisas mais importantes para celebrar a Missa: a Cruz.

— Mas... não é isso que está em cima da mesa? — perguntou o alcaide apontando para o altar.

O sacerdote voltou-se e viu, admirado, uma Cruz patriarcal de 17cm de altura com duas hastes transversais, de 7 e 10cm. Transido de devoção, ajoelhou-se, osculou-a e deu início à Santa Missa, terminada a qual, Abu-Ceyt pediu para ser batizado.

Oito séculos de devoção

A Cruz de Caravaca é um lignum crucis — fragmento da verdadeira Cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo — recolhido no interior de um belo relicário. Segundo antiga tradição, este era usado como cruz peitoral pelo Patriarca de Jerusalém, Dom Roberto, empossado como Bispo da Cidade Santa no ano de 1099. Daí o seu singular formato, com duas hastes transversais, símbolo do poder patriarcal.

Sejam quais forem as circunstâncias em que ela chegou a Caravaca, não se pode duvidar de sua presença na cidade em pleno século XIII. Já no ano de 1285 sua silhueta é representada no escudo da municipalidade, e datam da mesma época os primeiros relatos orais do miraculoso aparecimento.

Desde os primórdios, a devoção à “Santíssima e Vera Cruz” de Caravaca difundiu-se por todo o mundo cristão. Da Espanha medieval — onde logo adquire fama de milagrosa protetora na tormentosa vida fronteiriça— passou para os outros países europeus e estendeu-se depois às nações americanas.

A partir de 1392 — quando Clemente VII concede as primeiras indulgências —, os Papas têm outorgado regularmente privilégios aos peregrinos que acorram a venerar a sagrada relíquia. Em 1736, é-lhe reconhecido pela Igreja o culto de latria.

Ao longo desses quase oito séculos, desenvolveu-se também um rico e variado ritual em torno dela: bênção das flores e dos campos, uma peculiar bênção da água e do vinho, além de uma espécie de romaria durante a qual a sagrada relíquia visita as casas dos enfermos impedidos de comparecer à igreja.

Em fins do século XV, a pequena capela do alcácer de Caravaca foi acrescida de uma nave de maiores proporções. E, em 1617, iniciou-se a construção da atual Basílica-Santuário.

Também o relicário que contém o lignum crucis tem passado por sucessivas reformas, sendo o atual uma maravilhosa obra de ourivesaria, ornada com pedras preciosas.

Revista Arautos do Evangelho n.105 set 2010

Refletindo com Padre Pio

Padre Pio abrasado pelo amor a Nosso Senhor Jesus Cristo empregou sua vida para a salvação das almas. Eis algumas de suas frases:

“Resigna-te a ser neste momento uma pequena abelha. E enquanto esperas ser uma grande abelha, ágil, hábil, capaz de fabricar bom mel, humilha-te com muito amor perante Deus e os homens, pois Deus fala aos que se mantêm diante dele humildemente”.

“O verdadeiro servo de Deus é aquele que usa a caridade para com seu próximo, que está decidido a fazer a vontade de Deus a todo custo, que vive em profunda humildade e simplicidade”.

“O Santo Rosário é a arma daqueles que querem vencer todas as batalhas.” 

“Amar significa dar aos outros – especialmente a quem precisa e a quem sofre – o que de melhor temos em nós mesmos e de nós mesmos; e de dá-lo sorridentes e felizes, renunciando ao nosso egoísmo, à nossa alegria, ao nosso prazer e ao nosso orgulho”. 

O Santo Sudário

O duplo segredo

No fim do século XIX, um virtuoso sacerdote foi injustamente deportado à Sibéria por guardar o duplo segredo da caridade e da confissão. O fato, histórico, nos é narrado pela prestigiosa revista “L’Ami du Clergé”, citando como fonte o jornal “Czas de Cracóvia” dos dias 10 e 13 de fevereiro de 1880.

Em 1853, um sacerdote católico polonês — o padre Kobélovitch, pároco de Orativ, pequena cidade da Ucrânia — foi condenado à deportação na Sibéria.

Até então, esse eclesiástico gozava da melhor reputação possível. Inicialmente, vigário de Biala Tserkva, havia adquirido fama de excelente pregador e ótimo confessor. Ele era tido como um dos sacerdotes mais notáveis e zelosos de sua diocese. Nomeado pároco de Orativ, não tardou em granjear a estima de todos e desdobrou-se em fecundas atividades. Entre outras realizações, reconstruiu e embelezou em pouco tempo a igreja paroquial.

Condenado a trabalhos forçados

De repente, para grande estupefação de todos que o conheciam, o padre Kobélovitch foi acusado de homicídio. Contra ele existiam as provas mais esmagadoras.

O administrador de uma propriedade de Orativ tinha sido alvejado por um tiro de fuzil, disparado por um desconhecido. Imediatamente, várias pessoas acorreram ao presbitério para chamar o pároco, que era tio da esposa do administrador.

Era uma noite de inverno. O pároco lá não se encontrava; entretanto, sua cama estava ainda quente. Em vão procuraram-no por toda parte. Após uma ou duas horas, voltaram ao seu quarto e, desta vez, acharam-no deitado na cama, dormindo ou parecendo dormir. Acordaram-no e perguntaram-lhe onde estivera uma hora antes. Visivelmente perturbado, o padre Kobélovitch declarou não haver-se ausentado e estar dormindo havia já muito tempo... Isso despertou suspeitas que nem mesmo a dor manifestada por ele, ao lhe ser anunciado o crime, pôde desviar.

Abriu-se um inquérito judicial. Por indicação do organista, os policiais descobriram, escondido atrás do altar, o fuzil de cano duplo do pároco. Era patente que ele tinha sido usado havia pouco. Esse conjunto de fatos, não era pegar o culpado em flagrante delito?

Consequentemente, o padre foi detido e encarcerado. Ante o tribunal, protestou inocência, mas negou-se a dar esclarecimentos sobre sua ausência do presbitério naquela hora da noite. Essa recusa constituía prova esmagadora contra ele. Assim, foi condenado a trabalhos forçados para o resto da vida.

Antes, porém, de ser deportado para a Sibéria, sofreu uma pena ainda mais infamante. O Bispo procedeu à sua degradação solene, em uma igreja de Jitomir. Entretanto, em meio à multidão que se acotovelava no templo, só se viam rostos com lágrimas. O próprio Bispo, Dom Borowski, não conseguiu reter as lágrimas de simpatia para com o sacerdote. Quanto a este, reafirmou sua inocência mas, sem nada acrescentar, foi deportado para o distrito de Krasnoyarsk.

Enquanto isto, a esposa do pristaf (comissário de polícia de Orativ) ficou louca e, em meio a seus delírios, falava continuamente de padre, de batismo...

— Ele é inocente!... Salvem-no!... Salvem-no! — repetia ela.

Nenhuma atenção lhe foi dada. Com efeito, que relação poderia ter essas palavras com o caso do padre Kobélovitch? E, pouco a pouco, fez-se silêncio na região a respeito da memória do condenado.

Vinte anos mais tarde

Em 1873, morria em Orativ o organista da igreja paroquial. Antes de exalar o último suspiro, pediu para chamar a autoridade judicial. E então, na presença do juiz e de um grande número de pessoas, confessou ter sido ele quem, vinte anos antes, havia matado o administrador, pois desejava casar-se com sua mulher, tinha escondido o rifle atrás do altar e orientado as buscas policiais de maneira a levantar suspeitas contra o pároco.

Ao mesmo tempo, ele revelou o legítimo motivo da ausência do padre Kobélovitch. Contou como este, no momento do crime, encontrava-se numa aldeia vizinha, distante alguns quilômetros de Orativ. O pristaf — que, em virtude do decreto imperial de 1836, tinha sido “convertido” à força para o cisma moscovita, mas permanecia secretamente católico — havia solicitado ao padre Kobélovitch que fosse, durante a noite, batizar seu último filho.

Durante o processo criminal, esse funcionário, temendo ser ele mesmo deportado para a Sibéria, nada dissera em defesa do pároco injustamente acusado. Mais corajosa, ou dotada de uma consciência mais delicada, sua esposa queria revelar tudo ao tribunal, mas o marido a fechou em casa, impedindo-a de sair. Ela, então, enlouqueceu e foi internada no hospício Joulté-Dom, em Vilna. Até sua morte, dois anos depois, a pobre mulher não cessava de falar de batismo, de sacerdote, do papa ortodoxo, etc., implorando que se libertasse o inocente. Tudo isso, porém, era tomado como sintomas ordinários de loucura.

Por fim, o organista declarou que, após a prisão do pároco, fizera-lhe uma visita e confessara o seu crime. Era um meio seguro de se prevenir contra toda investigação, porque ele bem conhecia o caráter heroico daquele santo sacerdote.

Portanto, o padre Kobélovitch estava submetido, havia vinte anos, a uma punição imerecida.

Se quisesse, bastaria ter dito uma única palavra para ser salvo. Teria podido facilmente justificar sua ausência momentânea do presbitério, revelando que tinha ido batizar uma criança na casa do pristaf. Mas, com isso, teria comprometido aquele homem, violador de uma lei injusta e odiosa. A caridade pedia-lhe que guardasse silêncio, e ele o guardou.

Ele conhecia, pela confissão, o verdadeiro culpado. Com uma simples palavra, seria posto em liberdade. Essa palavra, um sacerdote de Nosso Senhor Jesus Cristo não pode dizê-la, pois as leis de Deus e as da Igreja o proíbem.

Diante do tribunal e de seu Bispo, limitou-se a declarar que era inocente.

Tão logo o organista acabou sua revelação, tomaram-se providências para conceder a liberdade ao prisioneiro. Era muito tarde: o heroico confessor tinha falecido alguns dias antes. Até o fim da vida, guardara o duplo segredo da caridade e da confissão! A memória desse sacerdote permanecerá imortal. A exemplo de São João Nepomuceno, ele imolou-se por obediência à Santa Igreja.

(Traduzido de “L’Ami du Clergé”, nº 52, de 23/12/1880, p. 623, 624)

Juventude e velhice

Um dos grandes temores que angustiam os homens sem fé, fora de dúvida, é o medo de envelhecer. A visão materialista reduz a vida humana a uma mera questão fisiológica, negando-lhe os aspectos metafísicos e sobrenaturais. Tomando esse ponto de vista, haverá maior desgraça do que ficar velho?

O Cristianismo, pelo contrário, reconhece esta suprema realidade que é a alma e dá, assim, à existência do homem um caráter que transcende esta terra e se volta para a eternidade. Há razões para viver maiores que a própria vida.

Com estas vistas sobrenaturais, bem compreendemos como homens de grande valor humano e espiritual — por exemplo, São João Bosco, São Pio X ou São Pio de Pietrelcina — caminharam com tanta segurança, alegria e mesmo ufania nas vias da ancianidade. Em cada um, o corpo envelheceu, mas o espírito permaneceu jovem, por estarem eles sempre voltados para o supremo ideal, que é a glória de Deus e o bem do próximo.

O conhecido escritor americano de origem alemã, Samuel Ullman (1840-1924), em seu famoso poema Youth (Juventude), soube traduzir esta cativante questão tão bem solucionada pelo ensino cristão:

“A juventude não corresponde a um período de nossa vida, mas sim a um estado de espírito, uma resultante da vontade, um predicado da imaginação, uma intensidade emotiva, uma vitória da coragem sobre a timidez, do gosto pela aventura sobre o amor ao conforto.

Não envelhecemos por termos vivido um certo número de anos. Ficamos velhos porque desertamos nosso ideal.

Os anos enrugam a pele; renunciar a um ideal enruga a alma. As preocupações, as dúvidas, os temores e os desesperos, eis os inimigos que, lentamente, nos fazem inclinar rumo à terra e tornar-nos pó antes da morte.

Jovem é aquele que se assombra e se maravilha. Assim como um menino insaciável, ele pergunta: “E o que mais?” Ele desafia os acontecimentos e acha graça no jogo da vida.

Serás tão jovem quanto tua fé; tão velho quanto tua dúvida. Tão jovem quanto tua confiança em ti mesmo; tão velho quanto teu abatimento.

Permanecerás jovem enquanto fores receptivo às mensagens da natureza, do homem e do infinito. Um dia, caso teu coração tenha sido picado pelo pessimismo e roído pelo cinismo, possa Deus ter pena de tua pobre alma de ancião!” 

Pe. Fernando Gioia, E.P. Revista Arautos do Evangelho n.71. nov 2007